元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。

gōng shǐ shū mì fù zhàng hé piān gāo miào suǒ wèi yā dǎo yuán bái mò jù xǔ yǔ
宫使枢密富丈和篇高妙所谓压倒元白末句许予

xiū mén yī chū shí jīng chūn, xiāng yè shí lái zì fèn shēn.
修门一出十经春，相业时来自奋身。
xiù shǒu shēn móu zhōng huó guó, huī háo jiā jù qiě jīng rén.
袖手深谋终活国，挥毫佳句且惊人。
huà yán měi xǔ wén qián bèi, bīn kè hé kān jiē hòu chén.
话言每许闻前辈，宾客何堪接后尘。
dài sǎo chán qiāng xǐ bīng mǎ, liǎng wēng xuán yǔ jì tiān jīn.
待扫欃-洗兵马，两翁玄语记天津。